Настоящее издание выполнено с уникального экземпляра, раскрашенного от руки Б. М. Кустодиевым. В процессе работы над иллюстрированием Н. Лескова "Штопальщика" изменялся и совершенствовался замысел художника. От тонко выполненных карандашных рисунков он обращается к технике рисунка пером. В экземпляре, предназначенном для подарка Ф. Ф. Нотгафту, художник раскрашивает иллюстрации и здесь найболее ярко проявилось мастерство Кустодиева-колориста. Разностороннее творчество Б. М. Кустодиева - живописца, художника театра, скульптора, графика, гравера, иллюстратора - поистине удивительно. Книжная графика Кустодиева является выдающимся вкладом в русскую и мировую культуру